« Le cancer du sein est contagieux. »
Faux
Le cancer ne s'attrape pas. On peut toucher, embrasser et partager un repas avec une personne malade.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)Espace 02 · Vrai ou faux
Vrai ou faux ?
127 affirmations sur le cancer du sein, dont les idées reçues courantes en Afrique de l'Ouest et au Maghreb. Chaque réponse est expliquée et sourcée. Séries de 10 cartes.
Chargement des cartes…
Toutes les cartes
Lisez l'affirmation, faites-vous un avis, puis touchez « Voir la réponse ».
« Un cancer du sein, c'est forcément la mort. »
Faux
Beaucoup de cancers du sein se guérissent, surtout s'ils sont trouvés tôt. Aux États-Unis, la survie à 5 ans dépasse 99 % quand le cancer est resté dans le sein.
Source : ACS (2026, consulté)« Le cancer du sein est causé par la sorcellerie ou le mauvais œil. »
Faux
Le cancer vient de cellules qui se multiplient sans contrôle. Cette croyance, décrite dans des études africaines, retarde l'accès aux soins.
Source : Revue publiée (PMC11092234) (2024)« Les plantes et remèdes traditionnels peuvent guérir le cancer du sein. »
Faux
Aucun remède à base de plantes n'a prouvé qu'il guérit le cancer. Les utiliser à la place du traitement fait perdre un temps précieux.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)« Une biopsie fait « exploser » le cancer et le fait se propager. »
Faux
La biopsie ne propage pas le cancer. Elle est indispensable pour confirmer le diagnostic et choisir le traitement.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)« Opérer un cancer le met au contact de l'air et le fait flamber. »
Faux
La chirurgie ne fait pas se propager le cancer. C'est une idée reçue répandue.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)« Le cancer du sein est une maladie des femmes occidentales. »
Faux
C'est le 1er cancer de la femme en Mauritanie et dans la plupart des pays du monde.
Source : Pan African Medical Journal, 2025;52:36 (2025)« Avoir un cancer du sein est une honte qu'il faut cacher. »
Faux
C'est une maladie comme une autre. En parler permet de se faire soigner et soutenir.
Source : Revue publiée (PMC12407049) (2025)« Les déodorants et antitranspirants provoquent le cancer du sein. »
Faux
Les études n'ont pas montré de lien entre ces produits et le cancer du sein.
Source : NCI (2026, consulté)« Porter un soutien-gorge, même serré ou à armatures, provoque le cancer du sein. »
Faux
Rien ne montre que le port d'un soutien-gorge cause le cancer du sein.
Source : CRUK (2026, consulté)« Manger du sucre fait grossir le cancer plus vite. »
Faux
Les études n'ont pas montré que manger du sucre fait grandir un cancer plus vite.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)« Garder son téléphone portable contre la poitrine donne le cancer du sein. »
Faux
Les études n'ont pas montré de lien constant entre les téléphones portables et le cancer.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)« Le cancer du sein ne touche que les femmes âgées. »
Faux
Le risque augmente avec l'âge, mais des femmes jeunes peuvent aussi être touchées.
Source : ACS (2026, consulté)« Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez la femme en Mauritanie. »
Vrai
C'est ce qu'indiquent les données publiées : environ 3 cancers féminins sur 10.
Source : Pan African Medical Journal, 2025;52:36 (2025)« Si j'ai un cancer, c'est que j'ai fait quelque chose de mal. »
Faux
Le cancer n'est pas une punition. Beaucoup de personnes atteintes n'ont aucun facteur de risque connu.
Source : ACS (2026, consulté)« Les médecins cachent un remède contre le cancer. »
Faux
Il n'existe pas de remède caché. La recherche publie ses résultats et les traitements progressent.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)« Une boule dans le sein ou sous le bras doit faire consulter. »
Vrai
C'est le signe le plus connu. Seul un examen peut dire si c'est un cancer.
Source : ACS (2026, consulté)« Un cancer du sein fait toujours mal. »
« Toute boule dans le sein est un cancer. »
Faux
La plupart des boules sont bénignes (kystes, fibroadénomes). Mais il faut toujours vérifier.
Source : ACS (2026, consulté)« Une peau qui ressemble à une peau d'orange peut être un signe de cancer du sein. »
« Un mamelon qui rentre vers l'intérieur, alors qu'il ne l'était pas avant, doit faire consulter. »
« Un écoulement de sang par le mamelon doit faire consulter. »
Vrai
Un écoulement en dehors de l'allaitement, surtout sanglant, doit être examiné.
Source : Cancer Research UK (CRUK) (2026, consulté)« Un sein rouge, chaud et gonflé n'est pas toujours une infection. »
Vrai
Cela peut être un cancer inflammatoire, une forme rare qui évolue vite.
Source : ACS (2026, consulté)« Un changement de taille ou de forme d'un sein doit faire consulter. »
Vrai
Un changement sans explication est un signe à montrer à un soignant.
Source : Cancer Research UK (CRUK) (2026, consulté)« Une boule sous le bras peut être liée à un cancer du sein. »
« Si la boule est petite, on peut attendre plusieurs mois. »
Faux
Plus on consulte tôt, plus le traitement est simple. Au CNO, un tiers des patientes ont attendu 3 mois ou plus.
Source : Pan African Medical Journal, 2025;52:36 (2025)« Ces signes peuvent avoir d'autres causes que le cancer. »
Vrai
C'est vrai, et c'est pour cela qu'un examen est nécessaire : pour savoir.
Source : ACS (2026, consulté)« Une boule qui bouge sous les doigts ne peut pas être un cancer. »
« Une plaie ou une croûte qui ne guérit pas sur le mamelon doit être examinée. »
Vrai
Des changements de la peau du mamelon font partie des signes à signaler.
Source : Cancer Research UK (CRUK) (2026, consulté)« Les signes du cancer du sein sont les mêmes pour tout le monde, donc inutile de connaître ses seins. »
Faux
Connaître l'aspect habituel de ses seins aide à repérer un changement.
Source : CRUK (2026, consulté)« La mammographie peut trouver un cancer trop petit pour être senti. »
« La mammographie ne sert à rien si on n'a aucun signe. »
« L'âge conseillé pour la mammographie de dépistage varie selon les pays. »
Vrai
Par exemple 50-74 ans en France, dès 40-45 ans aux États-Unis, 50-69 ans selon l'OMS.
Source : OMS (2014)« En France, la mammographie de dépistage est conseillée tous les 2 ans de 50 à 74 ans. »
Vrai
C'est le programme de dépistage organisé.
Source : Institut national du cancer (INCa) (2026, consulté)« Les rayons de la mammographie sont très dangereux. »
Faux
La dose de rayons est faible. Aux âges recommandés, le bénéfice dépasse le risque.
Source : NCI (2026, consulté)« Une mammographie normale garantit qu'on n'aura jamais de cancer du sein. »
Faux
Elle reflète un moment donné et peut parfois manquer un cancer. Il faut rester attentive aux changements.
Source : NCI (2026, consulté)« Une mammographie peut parfois montrer une anomalie qui n'est pas un cancer. »
Vrai
On parle de « faux positif » : d'autres examens permettent de vérifier.
Source : NCI (2026, consulté)« En Mauritanie, il n'existe pas encore de programme national de dépistage organisé. »
Vrai
Il existe des campagnes ponctuelles, comme Octobre Rose et les cliniques mobiles.
Source : Ministère de la Santé de Mauritanie (2018)« L'autopalpation remplace la mammographie. »
Faux
Connaître ses seins est utile, mais ne remplace ni l'examen par un soignant ni la mammographie.
Source : ACS (2026, consulté)« Une sage-femme formée peut faire un examen clinique des seins. »
Vrai
Les sages-femmes sont formées au dépistage des cancers du sein et du col en Mauritanie.
Source : AMI« L'OMS vise qu'au moins 60 % des cancers du sein soient diagnostiqués aux stades I ou II. »
« Les femmes à risque élevé peuvent commencer le dépistage plus tôt. »
Vrai
Avec une mutation BRCA ou des antécédents forts, le médecin peut proposer un suivi plus précoce, parfois avec IRM.
Source : ACS (2026, consulté)« L'OMS recommande un diagnostic dans les 60 jours après la première consultation. »
Vrai
C'est un des trois piliers de l'Initiative mondiale contre le cancer du sein.
Source : OMS (2023)« Octobre Rose est le mois de sensibilisation au cancer du sein. »
Vrai
Chaque octobre, des campagnes encouragent le dépistage dans de nombreux pays.
Source : Ligue contre le cancer (2026, consulté)« La mammographie, c'est seulement pour les femmes qui ont des enfants. »
Faux
Le dépistage concerne toutes les femmes de l'âge recommandé.
Source : Institut national du cancer (INCa) (2026, consulté)« On enlève toujours tout le sein. »
Faux
Souvent, on peut enlever seulement la tumeur (tumorectomie), puis faire une radiothérapie.
Source : NCI (2026, consulté)« La chimiothérapie peut être faite avant l'opération. »
Vrai
Elle peut réduire la tumeur avant la chirurgie : c'est le traitement néoadjuvant.
Source : NCI (2026, consulté)« L'hormonothérapie peut durer 5 à 10 ans. »
« La radiothérapie rend radioactif et dangereux pour la famille. »
Faux
La radiothérapie externe ne rend pas radioactif : on peut être près de ses proches.
Source : NCI (2026, consulté)« Les cancers HER2 positifs ont des traitements ciblés. »
« En Mauritanie, le CNO assure la chimiothérapie et la radiothérapie. »
Vrai
C'est le centre public de référence, à Nouakchott.
Source : Springer, Cancer in the Arab World (2022)« Le traitement au CNO est gratuit pour les personnes démunies. »
Vrai
C'est ce qu'indique la littérature sur l'oncologie en Mauritanie.
Source : Springer, Cancer in the Arab World (2022)« Si je me sens mieux, je peux arrêter mon traitement. »
Faux
Arrêter trop tôt augmente le risque de retour du cancer. L'OMS vise que 80 % des patientes terminent leur traitement.
Source : OMS (2023)« Tous les cancers du sein reçoivent le même traitement. »
« L'immunothérapie peut être utilisée pour certains cancers triple négatifs. »
« Les cheveux repoussent en général après la chimiothérapie. »
« Une fièvre pendant la chimiothérapie doit faire appeler l'équipe médicale sans attendre. »
« Le bras peut gonfler après l'ablation de ganglions de l'aisselle. »
« Un cancer au stade IV ne se traite plus. »
Faux
Des traitements permettent de contrôler la maladie, parfois pendant longtemps.
Source : ACS (2026, consulté)« Après une mastectomie, une reconstruction du sein est possible. »
« Boire de l'alcool augmente le risque de cancer du sein. »
« L'activité physique régulière aide à réduire le risque. »
Vrai
L'ACS conseille 150 à 300 minutes d'activité modérée par semaine.
Source : American Cancer Society (ACS) (2026, consulté)« Le surpoids après la ménopause augmente le risque de cancer du sein. »
Vrai
Après la ménopause, la graisse produit des œstrogènes qui peuvent stimuler certains cancers.
Source : American Cancer Society (ACS) (2026, consulté)« Un seul aliment « anticancer » suffit à se protéger. »
Faux
Aucun aliment ne protège à lui seul. C'est l'ensemble du mode de vie qui compte.
Source : American Cancer Society (ACS) (2026, consulté)« Si je mange sainement et fais du sport, je ne peux pas avoir de cancer du sein. »
« Certains traitements hormonaux de la ménopause augmentent le risque. »
« Certaines pilules contraceptives augmentent légèrement le risque. »
Vrai
L'effet est faible et diminue après l'arrêt. À discuter avec un soignant.
Source : American Cancer Society (ACS) (2026, consulté)« Le sucre est la cause principale du cancer du sein. »
Faux
Le sucre ne cause pas directement le cancer du sein. Mais l'excès de poids est un facteur de risque.
Source : National Cancer Institute (NCI) (2026, consulté)« Les crèmes et produits de beauté sous les bras causent le cancer du sein. »
Faux
Les études n'ont pas montré de lien avec les antitranspirants et déodorants.
Source : NCI (2026, consulté)« Marcher d'un bon pas compte comme activité physique. »
Vrai
La marche rapide est une activité d'intensité modérée.
Source : American Cancer Society (ACS) (2026, consulté)« Les seins denses, visibles à la mammographie, augmentent un peu le risque. »
Vrai
Le tissu dense peut aussi rendre la mammographie plus difficile à lire.
Source : ACS (2026, consulté)« Le stress est prouvé comme cause directe du cancer du sein. »
Faux
Les études n'ont pas prouvé que le stress cause le cancer du sein.
Source : CRUK (2026, consulté)« Le cancer du sein est uniquement une question de malchance : on ne peut rien faire. »
Faux
On ne contrôle pas tout, mais bouger, éviter l'alcool, garder un poids santé et consulter tôt aident.
Source : NCI (2026, consulté)« Avoir ses premières règles tôt augmente légèrement le risque. »
Vrai
Plus de cycles hormonaux au cours de la vie augmente un peu le risque.
Source : ACS (2026, consulté)« La plupart des cancers du sein sont héréditaires. »
« Si personne n'a eu de cancer dans ma famille, je ne peux pas en avoir. »
« Une mutation BRCA1 ou BRCA2 augmente fortement le risque de cancer du sein. »
Vrai
Le risque peut atteindre 55 à 72 % (BRCA1) ou 45 à 69 % (BRCA2) avant 70-80 ans.
Source : NCI (2026, consulté)« Un homme peut transmettre une mutation BRCA à ses enfants. »
« Les mutations BRCA augmentent aussi le risque de cancer de l'ovaire. »
« En Mauritanie, une étude a trouvé une mutation BRCA chez 27,7 % des patientes testées. »
Vrai
38 patientes sur 137, choisies car une forme familiale était suspectée : ce chiffre ne vaut pas pour toutes les patientes.
Source : BMC Cancer, 2022;22:802 (2022)« Une mutation de BRCA1 très fréquente en Mauritanie a été identifiée dans une étude. »
Vrai
La mutation c.815_824dup a été retrouvée chez 13 patientes.
Source : BMC Cancer, 2022;22:802 (2022)« Le test génétique est conseillé à toutes les femmes. »
Faux
Il est proposé selon les antécédents personnels et familiaux, après un conseil génétique.
Source : NCI (2026, consulté)« Avoir une mutation BRCA, c'est être sûre d'avoir un cancer. »
Faux
Le risque est élevé, mais pas de 100 %. Une surveillance adaptée est possible.
Source : NCI (2026, consulté)« Les porteuses de mutation BRCA peuvent avoir une surveillance par IRM. »
« Il est utile de savoir si des proches ont eu un cancer du sein ou de l'ovaire. »
« Le cancer triple négatif est plus fréquent chez les porteuses de BRCA1. »
« Un cancer héréditaire saute toujours une génération. »
Faux
Une mutation peut être transmise à chaque génération, par le père ou la mère.
Source : NCI (2026, consulté)« Les hommes peuvent avoir un cancer du sein. »
« Le cancer du sein est une « maladie de femme » : un homme n'a pas à s'inquiéter. »
« Une boule sous le mamelon chez un homme doit faire consulter. »
« Une mutation BRCA2 augmente le risque de cancer du sein chez l'homme. »
« Chez l'homme, le cancer du sein est souvent diagnostiqué entre 60 et 70 ans. »
« Aux États-Unis, environ 1 homme sur 755 aura un cancer du sein au cours de sa vie. »
« En Mauritanie, des hommes sont aussi soignés pour un cancer du sein au CNO. »
Vrai
Dans une série de 200 patients du CNO, 1,5 % étaient des hommes.
Source : Pan African Medical Journal, 2025;52:36 (2025)« Le traitement du cancer du sein chez l'homme est complètement différent. »
Faux
Il ressemble à celui des femmes : chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie, hormonothérapie.
Source : NCI (2026, consulté)« Un homme ne devrait pas parler d'une boule au sein, c'est gênant. »
Faux
La honte retarde le diagnostic. Consulter tôt sauve des vies.
Source : Pan African Medical Journal, 2013;14:150 (2013)« Un mamelon qui rentre ou un écoulement chez l'homme sont des signes à signaler. »
« Une exposition du thorax aux rayons augmente le risque chez l'homme. »
« Les hommes peuvent aussi soutenir la lutte contre le cancer du sein. »
Vrai
Maris, pères, frères et fils peuvent encourager le dépistage et accompagner les malades.
Source : ACS (2026, consulté)« Le syndrome de Klinefelter augmente le risque de cancer du sein chez l'homme. »
« On ne peut pas avoir de cancer du sein avant 40 ans. »
« Le cancer triple négatif est plus fréquent chez les femmes de moins de 40 ans. »
« Une femme jeune qui sent une boule qui ne part pas doit consulter. »
Vrai
Il faut vérifier, même si la plupart des boules sont bénignes à cet âge.
Source : ACS (2026, consulté)« L'échographie est souvent utilisée pour examiner une boule chez une femme jeune. »
« Certains traitements peuvent affecter la fertilité. »
« Une jeune femme n'a pas besoin de connaître ses seins. »
« Chez les jeunes, une boule au sein est toujours due aux règles. »
Faux
Certaines boules varient avec le cycle, mais une boule qui persiste doit être examinée.
Source : ACS (2026, consulté)« Une femme jeune atteinte peut se voir proposer un conseil génétique. »
« Un cancer du sein chez une femme jeune ne se soigne pas. »
« On n'est jamais trop jeune pour consulter pour un changement du sein. »
« Chez les malades suivis par Ithar en 2024 (tous cancers), environ 17 % avaient entre 18 et 40 ans. »
Vrai
10,51 % entre 18 et 35 ans et 6,63 % entre 36 et 40 ans.
Source : Association Ithar (إيثار) (2024)« Les fibroadénomes des jeunes femmes se transforment toujours en cancer. »
Faux
Le fibroadénome est une tumeur bénigne fréquente qui ne devient habituellement pas un cancer.
Source : ACS (2026, consulté)« L'âge moyen au diagnostic au CNO était d'environ 50 ans. »
Vrai
50,46 ans dans une série de 200 cas (2020-2021).
Source : Pan African Medical Journal, 2025;52:36 (2025)« Allaiter réduit un peu le risque de cancer du sein. »
Vrai
Le risque baisse d'environ 4,3 % pour chaque année d'allaitement.
Source : The Lancet, 2002;360:187-195 (2002)« On ne peut pas avoir de cancer du sein pendant la grossesse. »
« Une boule pendant l'allaitement, c'est toujours un canal bouché. »
« Un cancer du sein peut être soigné pendant la grossesse. »
« La chimiothérapie peut être donnée après les 3 premiers mois de grossesse. »
« La radiothérapie est évitée pendant la grossesse. »
Vrai
Elle pourrait nuire au bébé ; elle est reportée après l'accouchement.
Source : NCI (2026, consulté)« Interrompre la grossesse améliore les chances de survie de la mère. »
Faux
Selon le NCI, mettre fin à la grossesse n'améliore probablement pas la survie de la mère.
Source : NCI (2026, consulté)« On peut allaiter sans risque pendant une chimiothérapie. »
Faux
Les médicaments peuvent passer dans le lait : l'allaitement est arrêté pendant la chimiothérapie.
Source : NCI (2026, consulté)« Après un cancer du sein, une grossesse est impossible. »
Faux
Une grossesse est souvent possible après le traitement. Il faut en parler avec l'équipe médicale.
Source : NCI (2026, consulté)« Avoir son premier enfant après 30 ans augmente légèrement le risque. »
« L'allaitement donne le cancer du sein. »
Faux
C'est l'inverse : l'allaitement réduit un peu le risque.
Source : The Lancet, 2002;360:187-195 (2002)« Une échographie du sein peut être faite sans danger pendant la grossesse. »
« Mordre ou blesser le mamelon pendant l'allaitement provoque le cancer. »
Faux
Aucune preuve ne montre cela. Cette croyance a été décrite chez certains tradipraticiens.
Source : PLOS ONE (PMC13440859) (2026)« Une femme enceinte peut aussi faire examiner ses seins. »
Informations basées sur les publications de l'OMS, du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), de l'Institut national du cancer, de l'American Cancer Society, du National Cancer Institute, de Cancer Research UK et sur des études scientifiques publiées. Les informations de ROSE ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.